교통수단
미국의 시내교통 수단은 지하철, 버스, 케이블 카, 택시, 리무진 등으로 이루어져 있다. 주중은 기숙사와 학교,
도서관을 도보나 자동차로 왕복하는 것이지만, 주말은 다운타운에 나가는 일도 있을 것이다. 장기간의 방학에는 어딘가
먼곳에 여행하는 것도 있을 것이다. 대개 미국에서는 공공교통 기관이 그다지 발달되어 있지 않다. 특히 유학생이
가려고 하는 시골대학 근처는 환경이 좋아서 안전 하나 차가 없으면 슈퍼에도 갈 수 없다. 그러나 대부분의 학교에는
스쿨버스가 있고 학교와 가까운 거리 를 연결하는 교통수단이 되고 있다.
▶ 지하철
대도시에는 시내버스만이 아니라 각 도시의 필요에 따라 대중 교통수단이 발달되어 있다. 그 중 대표 적인 것이 지하철과
지하철 노선이 연장된 교외로 나가는 철도이다. 이 같은 도시교통은 서부보다 동부 가 더 발달되어 있다. 미국의
대도시 중에서도 지하철이나 교외전타가 발달해 있는 곳은 뉴욕, 시카고, 워싱턴 DC. 보스턴 그리고 샌프란시스코
등이다.뉴욕시의 지하철은 뉴욕의 대명사라도 해도 좋을 만큼 유명하다.
뉴욕의 지하철은 '치안상태가 안좋다' 는 평을 듣지만 승객이 많은 낮에는 그렇게 심각하게 긴장할 필요는 없다.
그러나 역시 한밤중에는 이용하지 않는 편이 좋다. (뉴욕의 지하철은 24시간 운행되고 있다). 그리고 탈 때에는
출구와 가깝고 사람이 많은 한가운데의 차량에 타는 것이 좋고 플랫포옴에서 기다리고 있는 동안에도 사람이 적은 모퉁이
쪽은 피하는 것이 좋다.뉴욕의 지하철과 대조적인 것이 샌프란시스코의 지하철(단, 지하철은 시가지에만 있으며, 교외에서
는 지상으로 달린다)이다.
BART라고 불리는 이 근대적 지하철은 샌프란시스코와 그 주변에 있는 Bay Area의 도시 사이를 연결하고 있다.
모두가 컴퓨터로 통제되고 있는 철도로 역이나 전차 차체도 아름답다. 냉난방 시설도 완비되어 있다. 이 전차에 탈
때는 뉴욕과 같은 토큰을 사용하지 않고 그 대신 정액카드를 사용한다. 요금도 뉴욕과 같은 통일된 요금이 아니라
우리나라 지하철 처럼 거리에 따라 달라지는 요금체계이다.
워싱턴의 지하철은 Metro-rail'이라고 부른다. 샌프란시스코와 비슷하며, 마찬가지로 정액카드에 지불하는 요금을
기록하는 방법을 사용하고 있다. 노선은 그다지 많지 않아서 알기 쉽다. 주의해야 할 것은 러시아워에는 거리에 따라
요금이 달라지지만, 다른 시간대에는 요금이 균일하다는 것이다.시카고에는 지하철은 아니지만 'Loop'라고 불리는
환상선이 운영되고 있다. 보스턴에서는 지하철이 중요한 시내 교통으로 이용되고 있다.
지하철이나 버스 이외의 특수한 시내교통의 수단으로 샌프란시스코의 케이블 카나 뉴올리언즈의 시영 전차 등을 들 수
있다. 샌프란시스코의 케이블 카는 언덕길이 많은 이 도시에 적절한 교통 수단 이다. 시내버스를 갈아탈 수 있는
티켓도 부탁하면 얻을 수 있다. 이 케이블 카는 영화 '욕망이라는 이름의 전차'로 유명한 뉴올리언즈의 전차와 함께
그 자체가 관광명소가 되어 있기도 한 교통수단이다.
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▶ 버스
미국 도시 내에서의 이동은 지하철이 정비되어 있는 일부의 대도시를 제외하면 시내버스(city bus)가 일반적이다.
그러나 버스도 우리나라에서 처럼 상세한 노선까지는 운행하고 있지 않다. 미국 서민의 이동 수단은 기본적으로는 역시
자동차 이용이다. 한 가족이 2, 3대의 자동차를 갖고 있는 것이 보통 이다. 그럼에도 불구하고 대부분의 도시에는
시내버스의 노선이 있어서 차가 없이도 어느 정도는 다닐수 있게 되어 있다.
미국의 시내버스는 one-man bus이며 이용방법도 우리나라의 버스와 큰 차이가 없다. 앞문에서 타고 운전석
옆에 있는 요금통에 요금을 넣는다. 요금은 도시에 따라 다르지만 일률적으로 60센트~1.5달러로 목적지까지 갈
수 있다. 단 거스름 돈은 주지 않으므로 버스를 이용할 때는 잔돈을 준비해야 한다. 도중에서 버스를 갈아 탈 때는
요금을 지불할 때 따로 티켓(transfer ticket)을 받아둔다.
도시에 따라 그냥 주는 곳과 로스엔젤레스 처럼 25센트를 더 내야만 되는 곳이 있다. 이 트랜스퍼 티켓은 받은
후 2시간 이내에 사용해야 하며 또 자기가 타고 온 노선으로 되돌아 갈 때는 사용할 수 없다. 미국의 도시는 구획이
잘 되어 있기 때문에 중심부를 달리고 있는 한 지도만 있으면 별 어려움은 없다. 각 도시마다 62세 이상 노인이나
학생에게는 요금을 할인해 주며 또 할인 패스포트도 발행하고 있다.
가까운 곳에 외출할 때는 버스가 제일 근접한 교통수단일 것이다. 버스의 종류와 노선에 따라 다소의 차이가 있으나
대개 이용방법은 마찬가지이다. 요금은 균일한 것이 많은데 운전수는 잔돈을 갖고 있지 않고 교환기도 없으므로 반드시
동전을 준비해 둘 것. 버스터미널에서 토큰이라 불리는 대용화폐를 구입해 두면 좋다.
▶ 택시
버스 이외의 방법으로 도시 안을 이동하는 교통수단은 'yellow cab' 또는 'cab'이라고 일반적으로 불리는
택시가 있다. 그리고 이름 그대로 노란 택시가 많다. 요금은 다른 대중교통 수단에 비하면 비싸다. 그러나 손님을
찾아다니는 택시는 뉴욕 맨하탄 이외에는 그다지 많지 않고 안전하다고 말할 수 없기 때문에 택시회사에 전화해서 부르는
것이라든지 큰 호텔앞에서 잡는 것이 좋다. 손님을 찾아 돌아다니는 택시에 탈 때는 타기전에 행선지를 말하고 요금을
확인해야 한다. 택시는 서비스업의 일종으로 운임 이외에 팁을 지불해야 한다. 운임의 10~15% 정도가 보통이다.
택시는 목적지에 바로 태워다 주는 이점이 있지만 서비스 요금이 비싼 미국에서는 역시 사치스러운 교통수단이 다.
대중 교통수단이 있는 곳에서는 간으한 한 대중 교통수단을 이용하는 것이 현명하다.
▶ 자가용
한국 면허증을 가지고 있어도 미국 면허증으로 다시 바꿀 필요가 있다. 신청서를 내고 필기시험을 통과 한 후 간단한
시력검사와 적성검사를 받으면 가면허증이 나온다. 후에 승차테스트를 통과하면 면허증을 받을 수 있다.
▶ 렌트카
면허증을 가지고 있어도 21세미만(주에 따라 다르다)은 빌려주지 않고 크레디트카드도 필요하다. 현금으로 지불할
때도 신분증과 지불능력증명에 신용카드를 제시해야 한다. 그러나 수속은 간단해 렌트카회사의 사무실에서 정해진 서류에
기입하기만할 뿐이다. 수속에는 여권, 면허증, 신용카드를 준비하고 반환장소를 지정하면 빌릴 수 있다.
