통화와 환전
미국화폐의 기본단위는 센트와 달러이다. 동전은 1센트, 5센트, 10센트, 25센트가 있으며 50센트와 1달러짜리
동정이 쓰이기도 하지만 드물다. 지폐는 1달러, 5달러, 10달러, 20달러, 50달러, 100달러 짜리가 있고
2달러짜리도 사용되기도 한다. 미국에서는 현금을 많이 소지하지 않고 은행에서 필요할 때마다 ATM(현금인출기)
카드를 이용해서 필요한 만큼 찾아서 쓰며, 크레디트카드를 많이 이용한다.
또한 은행에 구좌를 만든 다음 사용할 때마다 사용하는 액수를 본인이 적어서 주는 개인수표책을 은행에서 발행받아
사용한다. 환전은 출발전에 시중의 외국환 취급은행에서 현금이나 여행자수표로 미리 바꾸어 두면 된다. 미국내에서도
공항환전소나 시중은행등에서 영업시간내에는 환전할 수 있다. 이때 수수료 등을 미리 확인해 보고 자신에게 유리할
때 환전하도록 한다.
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전화, 우편, 전압
전화기는 우리나라와 마찬가지로 다이얼식과 버튼식이 있지만 일반적으로 버튼식이 많이 사용된다. 공중전화를 사용할
때는 5,10,25센트짜리 동전을 사용할 수 있으며 크레디트카드를 사용하는 전화기는 호텔이나 역같은 곳에만 있지만
장거리 전화를 걸 때 편리하다. 공중전화 사용법은 전화기에 설명이 나와 있다.
시내통화인 경우는 먼저 표시된 금액의 동전을 넣고 지역번호를 뺀 7개의 번호를 누르면 시간에 제한없이 통화할 수
있다. 장거리 전화의 경우는 1을 누른 후에 지역번호와 상대방의 전화번호를 누르면 교환원이 나와 얼마의 요금을
내라고 말하므로 요구하는 금액을 넣고 통화한다. 수신자부담으로 통화를 하고 싶거나 다른 문의 사항이 있으면 0을
누른 후 교환원에게 문의한다. 1-800으로 시작하는 번호는 사용자가 무료로 사용할 수 있는 번호로 대부분의 기업이나
사업체에서는 이런 번호를 가지고 있다.
국제전화로 수신자 부담통화를 할 경우에는 먼저 0을 누른 후 교환원이 나오면 원하는 번호와 자신의 이름을 말한다.
한국인 교환원이 직통으로 연결되는 번호를 사용하여 수신자부담의 전화를 할 수도 있다. 한국으로 직접 전화를 할
때는 먼저 011을 누른 후 82를 누른 후 원하는 지역의 번호와 상대방의 번호를 누르면 된다. 우편을 보낼 경우
국내는 29센트이고 소포와 국제우편은 종류와 중량에 따라 다르므로 우체국에 자세하게 문의해야 한다.
미국 내 모든 도시에는 전반적인 우편업무를 담당하는 우체국 지점과 우편의 간단 업무를 처리하는 우체국 분점이 있다.
종종 약국이나 사업체내에 분점이 있기도 하며, 많은 대학이 우표판매, 일반편지 및 소포배달 등의 기본적인 업무를
처리하는 우체국 분점을 두고 있다. 업무시간은 오전 8시 30분부터 오후 5시까지 이고 토요일은 오전 8시 30분부터
오후 12시까지이며 국경일이나 공휴일은 휴무이다. 전압은 120볼트 주파수는 60헤르츠이고 플러그는 우리와 같은
형태다. 우리나라의 110/220볼트 겸용의 전기제품은 장시간 사용할 경우 손상이 우려되기도 하며 호텔에 따라서는
콘센트형이 달라 어뎁터가 필요한 경우도 있다.
의료보험
미국은 연방정부 차원에서 주관하는 의료보험제도가 없고 개인이 여러 보험회사를 비교하여 개인적으로 들도록 되어 있다.
저소득층이나 노인층의 미국시민을 제외하고 모든 사람들은 의료비를 본인이 책임져야 하므로 미국을 방문하는 사람에게는
체류기간의 길고 짧음에 관계없이 의료보험은 반드시 필요한 사항이다. 의료보험이 없는 경우 의료비 전액을 본인이
부담해야 하는데, 미국의 의료비는 어느 나라보다도 매우 높은 편이므로 유학생의 경우 의료보험 가입은 필수적이다.
많은 학교에서는 학생들이 적절한 의료보험에 가입되어 있는지를 증명하도록 하고 있으므로 본국에서 가입하고 간 의료보험증서를
학교에 보내 주어야 한다. 학생이 적절한 보험에 가입되어 있지 않은 경우 학교측에서는 입학을 거부할 수도 있으며
자신들이 보험회사를 소개하기도 한다. 어떤 학교는 그 학교측에서 추천하는 보험만을 인정하는 곳도 있다.
세금
미국에 있는 모든 유학생은 비자의 종류에 관계없이 일년에 한번씩 세무신고를 작성하여 IRS(미국세청)에 보내야
한다. 이런 신고는 미국에서 근로소득이 있었는지의 여부와 관계없이 해야 하며 유학생의 경우 학교에서 일정한 양식을
받을 수 있다. 세금의 종류는 Income Tax, Sales Tax, Personal Property Tax등
6가지가 있고 지역세금, 주정부세금, 연방세금 등 3개 기관에서 세금을 징수한다. 미국은 각 주에 따라서 항목별
세율이 다르므로 여행을 할 때와 같은 경우 각주마다 Sales Tax가 조금씩 다르다. 물건을 살 때는 가격표에
적힌 가격에 세금을 더해서 지불해야 한다.
명절과 휴일
1월 1일 (New Year's Day), 1월 셋째주 월요일 (Martin Luther King Jr day),
7월 4일 (Independence Day), 9월 첫째주 월요일 (Labor Day), 10월 넷째주 월요일
또는 11월 11일 (Veterans Day), 11월 넷째주 목요일 (Thanksgiving Day), 12월
25일 (Christmas Day) 위는 미국 전 지역에 걸쳐 공통으로 휴일인 날들이다. 2월 12일 (Lincoln's
Day), 2월 셋째주 월요일 (Washington's Day), 부활절 전 금요일 (Good Friday),
5월 마지막주 월요일 (Memorial Day), 10월 둘째주 월요일 (Columbus Day) 등은 각 주마다
휴일인 경우도 있고 아닌 경우도 있으므로 자신이 가고자 하는 주의 달력을 확인해 보아야 한다.
